충격! 여성이 육식 다이어트를 하면 생리가 멈추고 난임까지? 알고보니…

1. 당신의 날씬함과 건강 사이, 선택해야 할 때가 왔습니다.

영국 데일리메일이 보도한 내용에 따르면, 영국 국립보건서비스(NHS)의 카란 라잔 대장항문외과 박사가 자신의 소셜미디어를 통해 중요한 경고를 발표했습니다. 바로 육식 다이어트가 여성의 호르몬 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있다는 것이죠.

육식 다이어트는 고단백, 고지방 중심의 식단으로 구성되어 있어 포만감이 빨리 들고 오래 지속된다는 장점이 있습니다. 또한 탄수화물 섭취를 극도로 제한하기 때문에 우리 몸이 필요한 에너지를 얻기 위해 체내 지방을 분해하게 됩니다. 이때 ‘케톤’이라는 물질이 생성되고, 이를 주 에너지원으로 사용하는 ‘키토시스’ 상태가 되면서 빠르게 체중 감량이 이루어진다고 알려져 있습니다.

2. 여성의 몸이 보내는 위험 신호, 무시하면 안 됩니다.

라잔 박사에 따르면, 여성의 경우 체내 에스트로젠이 섬유질과 결합해 체외로 배출되는 과정이 매우 중요합니다. 이 과정은 성 호르몬의 섬세한 균형을 유지하는 데 필수적인데요. 문제는 육식 다이어트를 하게 되면 섬유질 섭취가 현저히 부족해진다는 점입니다.

섬유질이 부족하면 어떤 일이 발생할까요? 라잔 박사는 “섬유질 부족으로 인해 생리 주기, 피부 건강, 심지어 신진대사까지 모든 것에 엄청난 피해를 입히는 호르몬 불균형이 발생할 수 있다”고 경고했습니다. 더 심각한 것은 이러한 호르몬 불균형이 생리불순, 난임, 호르몬성 여드름 등의 부작용으로 이어질 수 있다는 점입니다.

3. 실제 피해자의 충격적인 고백

이론적인 경고만 있는 것이 아니라, 실제로 육식 다이어트의 부작용을 경험한 사례도 있습니다. 인스타그램에서 150만 명의 팔로워를 보유한 인플루언서 조지아 하인스의 사례를 살펴볼까요?

하인스는 “복근을 만들기 위해 8주 동안 육식 다이어트를 했다”며 “이 다이어트로 지방이 빠지고, 전에 없던 복근을 얻었지만 생리가 멈추고 다낭성 난소 증후군을 진단받았다”고 고백했습니다. 또한 다이어트 이후 실내 식물보다 더 생기가 없는 것 같이 느껴졌으며, 여드름까지 나기 시작했다고 털어놨습니다.

다낭성 난소 증후군(PCOS)은 여성의 난소에 작은 낭종이 여러 개 생기는 질환으로, 호르몬 불균형을 일으켜 불규칙한 생리, 여드름, 다모증, 그리고 심각한 경우 난임까지 초래할 수 있는 질환입니다. 하인스의 사례는 육식 다이어트가 어떻게 여성의 건강에 장기적인 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 명확한 예시라고 할 수 있습니다.

4. 여성과 남성의 신체는 다르게 작동합니다.

영양학자 리사 골드스타인은 중요한 사실을 짚어냈습니다. 여성과 남성의 신체는 다이어트에 대해 다르게 반응한다는 것이죠. 골드스타인에 따르면, “탄수화물 섭취가 적으면 뇌가 배란을 억제할 수 있다”며 “여성은 남성과 달리 최소한의 칼로리, 탄수화물, 체지방이 생식 기능 유지에 꼭 필요하다”라고 강조했습니다.

여성의 몸은 생식 기능을 위해 특정 수준의 체지방이 필요합니다. 실제로 의학 연구에 따르면, 여성의 체지방이 정상 수준 이하로 떨어지면 뇌는 ‘생존 모드’로 전환하여 생식 기능을 억제하게 됩니다. 이는 진화적으로 식량이 부족한 환경에서 임신이나 수유로 인한 추가적인 에너지 소비를 방지하기 위한 자연스러운 방어 기제인데요. 문제는 현대 사회에서 이러한 ‘생존 모드’가 단순히 다이어트로 인해 발생할 수 있다는 점입니다.

5. 건강한 다이어트의 대안은 무엇일까요?

그렇다면 여성들은 체중 관리를 위해 어떤 방법을 선택해야 할까요? 전문가들은 균형 잡힌 식단과 적절한 운동을 권장합니다.

미국 영양학회(Academy of Nutrition and Dietetics)에 따르면, 건강한 체중 감량을 위해서는 단백질, 탄수화물, 지방을 적절히 포함한 균형 잡힌 식단이 중요합니다. 특히 여성의 경우, 식이섬유가 풍부한 과일, 채소, 통곡물을 충분히 섭취하는 것이 호르몬 균형 유지에 도움이 됩니다.

또한, 급격한 체중 감량보다는 일주일에 0.5~1kg 정도의 완만한 속도로 감량하는 것이 건강에 더 이롭다고 합니다. 이러한 방식은 근육량을 유지하면서 지방만 효과적으로 줄일 수 있으며, 요요 현상도 예방할 수 있습니다.

운동의 경우, 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 가장 효과적입니다. 유산소 운동은 칼로리 소모를 증가시키고, 근력 운동은 기초 대사량을 높여 장기적인 체중 관리에 도움이 됩니다.

6. 다이어트 이전에 알아야 할 여성 호르몬의 중요성

여성 호르몬인 에스트로젠과 프로게스테론은 생리 주기뿐만 아니라 뼈 건강, 심혈관 건강, 피부 상태, 정신 건강 등 여성의 전반적인 건강에 큰 영향을 미칩니다. 호르몬 균형이 깨지면 단기적으로는 생리불순, 피부 트러블이 발생할 수 있고, 장기적으로는 골밀도 감소, 심혈관 질환 위험 증가 등 더 심각한 건강 문제가 발생할 수 있습니다.

특히 가임기 여성의 경우, 호르몬 불균형은 난임으로 이어질 수 있어 더욱 주의가 필요합니다. 2020년 미국 생식의학회(American Society for Reproductive Medicine)의 연구에 따르면, 극단적인 다이어트와 영양 부족은 여성의 생식 기능에 부정적인 영향을 미치는 주요 요인 중 하나로 꼽혔습니다.

따라서 다이어트를 고려하는 여성이라면, 단순히 체중 감량만을 목표로 하기보다는 전반적인 건강과 호르몬 균형을 함께 고려하는 접근법이 필요합니다. 필요하다면 전문 영양사나 의사와 상담하여 자신의 건강 상태에 맞는 다이어트 계획을 세우는 것이 좋겠습니다.

7. 결론: 당신의 몸이 보내는 신호에 귀 기울이세요.

많은 여성들이 빠른 효과를 보기 위해 극단적인 다이어트 방법을 선택하곤 합니다. 하지만 앞서 살펴본 것처럼, 육식 다이어트와 같은 극단적인 식단 제한은 특히 여성의 건강에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

여러분의 몸은 끊임없이 신호를 보내고 있습니다. 생리 주기의 변화, 피부 상태의 악화, 피로감 증가 등은 모두 몸이 보내는 중요한 메시지입니다. 이러한 신호들을 무시하고 계속해서 극단적인 다이어트를 진행한다면, 단기적인 체중 감량 효과보다 장기적인 건강 손상이 더 클 수 있습니다.

건강한 다이어트의 목표는 단순히 체중을 줄이는 것이 아니라, 전반적인 건강과 행복을 증진시키는 것이어야 합니다. 여러분의 몸과 대화하며, 몸이 보내는 신호에 귀 기울이는 지혜로운 다이어트 여정이 되기를 바랍니다.